Dr. Leon Schreiber werd in juli 2024 minister van Binnenlandse Zaken van Zuid-Afrika. In zijn begrotingstoespraak (Budget Vote speech) van juli 2025 blikte hij terug op zijn eerste jaar, en het ministerie gaf in een verklaring van 3 juli 2026 een overzicht van het tweede jaar.
De minister brengt de hervormingen onder in een programma dat hij “Home Affairs @ home” noemt: diensten digitaal en via partners naar de mensen brengen, in plaats van via wachtrijen bij kantoren van Binnenlandse Zaken.
Visums
Jaar één. Het ministerie werkte een achterstand van meer dan 306.000 visumaanvragen weg, waarvan sommige meer dan tien jaar oud waren. Het Trusted Tour Operator Scheme, gestart in februari 2025, had in juli al meer dan 17.000 toeristen die in groepen uit China en India reisden aan een visum geholpen. De minister zei ook dat de Electronic Travel Authorisation (ETA) tegen eind september 2025 zou worden ingevoerd voor toeristenvisums.
Sindsdien. De ETA kwam later en beperkter dan beloofd: in oktober 2025 ging een pilot voor G20-afgevaardigden van start, en de landelijke lancering volgde op 12 augustus 2026, met een verwerkingsvergoeding van R500 die sinds 17 augustus geldt. Ons artikel over de lancering van de ETA en de vergoeding legt uit wie de ETA kan gebruiken. Daarna volgden twee groepsregelingen voor filmproducties en internationale evenementen; lees hoe STAGES en MEETS werken.
Voor werkgevers opende het ministerie op 20 juli 2026 fase II van het Trusted Employer Scheme. De regeling vereenvoudigt aanvragen voor werkvisums van deelnemende bedrijven volgens een risicogerichte aanpak, en fase II breidt haar uit naar strategische infrastructuurprojecten, regionale en wereldwijde hoofdkantoren, en instellingen in de financiële sector die aan de voorwaarden voldoen. De termijn voor blijken van belangstelling sloot op 4 september 2026.
Identiteitsdocumenten
Jaar één. Binnenlandse Zaken leverde bijna 3,6 miljoen Smart ID’s af, bijna een half miljoen meer dan het vorige jaarrecord. Genaturaliseerde staatsburgers en houders van een permanente verblijfsvergunning konden voor het eerst een Smart ID aanvragen. Diensten voor Smart ID’s en paspoorten draaiden als pilot in ongeveer 30 bankfilialen, met als doel in dat boekjaar ten minste 100 filialen extra.
Sindsdien. Het ministerie meldt een record van vier miljoen Smart ID-kaarten in het boekjaar 2025/26. Het vervangen van een Smart ID kon in juli 2026 in 252 bankfilialen, met meer dan 300.000 verwerkte aanvragen in iets meer dan vier maanden, en het ministerie wil tegen het einde van het jaar 750 filialen bereiken. Ontwerpregels voor een digitaal identiteitsbewijs, dat naast de fysieke kaart op een smartphone wordt bewaard, zijn op 4 mei 2026 ter consultatie gepubliceerd in Government Gazette 54610.
Grenzen en handhaving
Jaar één. Meer dan 46.000 mensen werden uitgezet, het hoogste aantal in vijf jaar. Drones en bodycams verhoogden de opsporing en voorkoming van pogingen tot illegale grensoverschrijding met maximaal 215%.
Sindsdien. Het ministerie meldt een stijging van 46% in rechtmatige uitzettingen vanuit het binnenland, en 98 ontslagen, 40 arrestaties en 10 veroordelingen als resultaat van zijn aanpak van corruptie bij Binnenlandse Zaken en de Border Management Authority, de Zuid-Afrikaanse grensautoriteit.
Zuid-Afrikanen in het buitenland
In juli 2025 opende het ministerie dienstencentra in Sydney, Melbourne, Auckland en Wellington, en noemde daarbij een doorlooptijd van vijf weken voor paspoorten, tegenover wachttijden van 12 tot 18 maanden daarvoor. Het netwerk is sindsdien gegroeid, zoals ons artikel over de dienstencentra van Binnenlandse Zaken in het buitenland beschrijft.
Wat dit betekent voor visumaanvragers
De meeste veranderingen tot nu toe betreffen korte bezoeken, groepsreizen en identiteitsdocumenten. Buiten het Trusted Employer Scheme lopen aanvragen voor werk, gezin, pensioen en permanente verblijfsstatus nog steeds via de gewone aanvraagprocedure, en hoe lang een beslissing duurt, hangt nog altijd af van het visum en van hoe volledig het dossier is.
Plant u een langer verblijf, dan brengt onze geschiktheidsbeoordeling voor immigratie naar Zuid-Afrika in kaart welk visum bij uw situatie past, voordat u aanvraagt.
Oorspronkelijk gepubliceerd
