Op deze pagina
Het Zuid-Afrikaanse immigratierecht behandelt een partner van gelijk geslacht precies zoals een partner van verschillend geslacht. Er bestaat geen apart visum voor paren van gelijk geslacht, omdat dat niet nodig is: de Immigration Act definieert een “spouse” (echtgenoot) als partij bij een huwelijk, met inbegrip van een verbintenis onder de Civil Union Act, of bij “a permanent homosexual or heterosexual relationship as prescribed”, een permanente homoseksuele of heteroseksuele relatie zoals voorgeschreven. Elk visum en elke vergunning waarin van een echtgenoot sprake is, geldt op basis van die definitie.
Wat verschilt, is de vorm. Een getrouwd paar toont een huwelijk aan. Een ongehuwd paar toont een permanente relatie aan, en juist dat bewijs vraagt het meeste werk.
Hoe het recht zich heeft ontwikkeld
- De Grondwet. Artikel 9(3) van de Zuid-Afrikaanse Grondwet van 1996 noemt seksuele gerichtheid als een van de gronden waarop de staat niet onbillijk mag discrimineren.
- Immigratievoordelen voor partners, 1999. Op 2 december 1999 oordeelde het Constitutional Court, het Zuid-Afrikaanse constitutionele hof, in National Coalition for Gay and Lesbian Equality v Minister of Home Affairs (CCT 10/99) dat artikel 25(5) van de voormalige Aliens Control Act onbillijk discrimineerde, omdat het immigratievoordelen toekende aan echtgenoten maar niet aan levenspartners van gelijk geslacht. In plaats van het artikel te schrappen, bepaalde het hof dat het moest worden gelezen alsof na “spouse” (echtgenoot) de woorden “or partner, in a permanent same-sex life partnership” (of partner, in een permanent levenspartnerschap van gelijk geslacht) erin stonden.
- Huwelijk, 2006. In Minister of Home Affairs v Fourie, uitgesproken op 1 december 2005, oordeelde het hof dat de uitsluiting van paren van gelijk geslacht van het huwelijk ongrondwettig was. Het hof gaf het parlement een jaar om dat te herstellen. De Civil Union Act 17 van 2006 trad op 30 november 2006 in werking. Wie onder deze wet trouwt, kiest of de verbintenis een huwelijk (marriage) of een civiel partnerschap (civil partnership) heet; de rechtsgevolgen zijn die van een huwelijk onder de Marriage Act. De Civil Union Amendment Act 8 van 2020 schrapte de uitzonderingsbepaling waarmee huwelijksambtenaren in overheidsdienst konden weigeren het huwelijk van paren van gelijk geslacht te voltrekken, en de laatste vrijstellingen vervielen in oktober 2022.
De Immigration Act is sindsdien op alle drie afgestemd. De definitie van “marriage” (huwelijk) in die wet omvat een verbintenis onder de Marriage Act, de Recognition of Customary Marriages Act en de Civil Union Act, en ook een huwelijk dat is gesloten volgens het recht van een ander land.
Twee manieren om voor immigratiedoeleinden als echtgenoot te gelden
Getrouwde paren
Een paar van gelijk geslacht dat in Zuid-Afrika is getrouwd, of in het buitenland volgens het recht van dat land, geldt voor immigratiedoeleinden als getrouwd paar. Het bewijs is de huwelijksakte, ondersteund door bewijs dat de relatie echt is en voortduurt: dezelfde maatstaf waaraan elk getrouwd paar moet voldoen.
Paren in een permanente relatie
Een paar dat niet getrouwd is, steunt op onderdeel (b) van de definitie. Regulation 3 van de Immigration Regulations bepaalt waarmee dat wordt aangetoond:
- een notariële overeenkomst, door beide partners ondertekend, waarin wordt verklaard dat de relatie vóór de aanvraag al ten minste twee jaar bestaat en met uitsluiting van ieder ander voortduurt, en dat geen van beide partners getrouwd is of een andere zodanige relatie heeft;
- een beëdigde verklaring op het voorgeschreven formulier waarin wordt bevestigd dat de relatie voortduurt;
- bewijs dat een eventueel eerder huwelijk is geëindigd, door echtscheiding of overlijden;
- documenten waaruit blijkt welke financiële steun de partners elkaar geven en hoe zij financiële en andere verantwoordelijkheden delen; en
- wanneer twee buitenlanders de relatie in het buitenland zijn aangegaan: officiële erkenning daarvan door de autoriteiten van dat land.
Het Zuid-Afrikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken kan de partners op hetzelfde moment afzonderlijk interviewen om de relatie te toetsen. Twee jaar na afgifte van het visum moet de houder met een beëdigde verklaring bevestigen of de relatie nog bestaat, en wie op deze grond een visum heeft, moet de Director-General van Binnenlandse Zaken onmiddellijk inlichten als de relatie eindigt. Regulation 3 geldt in precies dezelfde bewoordingen voor heteroseksuele paren en voor paren van gelijk geslacht.
Welk visum erbij hoort
De route hangt af van de status van de Zuid-Afrikaanse partner, niet van de vraag of het paar van gelijk geslacht is.
| Status van uw partner | Uw route | Werken |
|---|---|---|
| Zuid-Afrikaans staatsburger of permanent resident (houder van een permanente verblijfsvergunning), en u bent getrouwd | Echtgenotenvisum op grond van artikel 11(6) van de Immigration Act | Kan op aanvraag worden toegestaan; niet automatisch |
| Zuid-Afrikaans staatsburger of permanent resident, en u bent niet getrouwd | Levenspartnervisum, eveneens op grond van artikel 11(6) | Kan op aanvraag worden toegestaan; niet automatisch |
| Heeft een tijdelijk werk-, studie- of bedrijfsvisum | Visum voor een meereizende echtgenoot of levenspartner, gekoppeld aan dat visum | Geen |
| Heeft zelf ook geen Zuid-Afrikaanse status | Elke partner heeft een eigen visum nodig | Verschilt per visum |
Een visum op grond van artikel 11(6) is alleen geldig zolang de relatie te goeder trouw bestaat, welke vervaldatum er ook op staat. Een echtgenoot die wil werken, studeren of een bedrijf wil voeren, vraagt die toestemming apart aan; ze komt niet met het visum mee.
Permanente verblijfsvergunning na vijf jaar
Blijvend verblijf loopt via de permanente verblijfsvergunning op grond van artikel 26(b) van de Immigration Act. Binnenlandse Zaken kan een permanente verblijfsvergunning afgeven aan iemand die vijf jaar de echtgenoot is geweest van een staatsburger of permanent resident, als het ministerie ervan overtuigd is dat er een echtelijke relatie te goeder trouw bestaat. Omdat de definitie van echtgenoot in de wet ook een permanente relatie omvat, geldt dit evengoed voor getrouwde als voor ongehuwde paren, van gelijk geslacht of niet.
Drie regels bepalen hoe deze aanvragen verlopen:
- De vijf jaar zijn vijf jaar relatie, geen vijf jaar wonen in Zuid-Afrika. Een paar dat een deel van de relatie in het buitenland heeft doorgebracht, kan toch in aanmerking komen.
- De aanvraag moet binnen drie maanden na het in aanmerking komen worden gedaan. Artikel 11(6)(c) verplicht de houder van een visum op grond van artikel 11(6) om binnen drie maanden na de datum waarop hij of zij in aanmerking komt, een permanente verblijfsvergunning op grond van artikel 26(b) aan te vragen.
- De vergunning kan vervallen. Een permanente verblijfsvergunning op grond van artikel 26(b) vervalt als de relatie te goeder trouw binnen twee jaar na afgifte van de vergunning eindigt, behalve wanneer de partner overlijdt.
Na goedkeuring gaat met de permanente verblijfsvergunning ook de termijn van vijf jaar lopen richting naturalisatie. Onze gids over hoe het Zuid-Afrikaanse staatsburgerschap wordt verkregen en behouden legt dat uit.
Waar u begint
Of zij getrouwd zijn, weten paren meestal wel. Minder zeker zijn zij ervan of hun papieren een relatie aantonen van de duur en de aard die regulation 3 beschrijft. Bent u niet getrouwd, dan zijn de notariële overeenkomst en het bewijs van gedeelde financiën het eerste om na te gaan; op onze pagina over het levenspartnervisum leest u hoe wij dat dossier opbouwen.
Oorspronkelijk gepubliceerd
